在古代几百位皇帝中，朱元璋堪称最草根的皇帝，他于1328年出生在一个贫苦农民家庭，家徒四壁就是他们家的真实写照。朱元璋也曾幻想过和别的孩子一样好好读书，但因为太穷，此愿望未能得以满足。为了能吃上饭，朱元璋从小就给地主刘德放牛，他老爸朱五四租种刘德的几亩地，一家人就这样简单的生活着。
在放牛的日子里，朱元璋也曾多次被刘德大骂，但为了有口饭吃，他选择了隐忍。公元1343年，也就是朱元璋15岁的时候，老家濠州发生旱灾。正所谓祸不单行，第二年又发生了非常也严重的蝗灾和瘟疫。短短的半个月内，他父母及兄弟先后去世，擦干眼泪后，朱元璋和他二哥就想把至亲埋葬了。
因为没有钱买棺材，只能用草席包裹这尸体。当到地主刘德家，跪求他施舍几平米的土地，埋葬父母和大哥，却遭到了刘德的拒绝。不仅如此。刘德还对朱元璋恶语相加，甚至说出相当难听的话。我们可以想象，当时十几岁的朱元璋肯定对地主刘德相当痛恨，此仇不共戴天，甚至杀了他的心都有了。
