佛门子弟，大多是看破红尘之人，遁入空门，讲究六根清净，从此不再留恋人世间的烦恼。可是我国古代，却有不少以僧人为主的民间起义，以及诸多战争中，都能看到僧兵的出现。为何讲究清静之地的佛门，却涌现出如此多杀伐战争的祸事呢？
和尚这个职业，是从南北朝时期才出现的。经过两晋时期，中国南北文化的不断包容，从西域流传至中原地区的佛门文化，得到了前所未有的发展。再加上整个南北朝，整个局势过于动荡不堪。因此这些佛门子弟保卫家园，不得已拿起武器。僧人其实早在两晋时期，就已经投入诸多战争。起初这些僧人，并不是真正意义上“得道高僧”。相反南北朝以及后世的唐宋时期，那些失意之人遁入佛门之中，能得到更加优厚的待遇。
我国古代寺院经济较为发达，绝大部分的寺庙都拥有自己的土地庄园，也不忌荤腥，可以随意娶妻生子。还能享受免除劳役，赦免罪过等等特权。古时那些人抱着“断尽红尘”的想法进入寺庙，反而没有得到清净所在，还会被诸多恶习缠身。再加上封建时期，各个王朝政权更迭较为频繁。寺庙本就是独立的势力范围，每个混乱期间，寺庙便成了军阀组织，以及其他反抗武装眼中的肥肉。那些作威作福惯了的僧人，自是不肯将积攒下的成果拱手相送，僧人慢慢演变成了僧兵。
