纵观中国历史五千年，开国皇帝里面，出身最低微的，要属明太祖朱元璋了。汉高祖刘邦，起码还当过亭长，算是体制内的人，而在我们的印象里，朱元璋就是拿个破碗乞讨，开局连条狗都没有，然后就凭借自己的努力和逆天的运气，击破了那么多的强敌，荣登九五至尊，开创了大明朝的基业。
很多人说，朱元璋是个文盲。首先从名字看，朱元璋本来叫朱重八，因为他是八月八号出生的，他的父亲叫朱五四，这是啥名字呢？因为祖宗八代都是贫农，根本不识字，所以就胡乱用生日来取名字了，不光是朱元璋，包括后来的对手张士诚，本名张九四，都是这么取得名字。另外朱元璋一直给地主家放牛，也没什么学习的机会，再说家里也没钱供他念书。所以，朱元璋应该没啥文化。
但是这么下结论过于草率，只能说朱元璋幼时，的确没什么机会读书，但是长大以后未必。朱元璋有过当和尚的经历，他17岁时，父母兄长陆续去世，孤苦伶仃的朱元璋入皇觉寺为僧，一直到24岁参加起义军，这中间经过了7年。当和尚是要读书颂经的，这段时间里面，朱元璋应该是学了不少东西。哪怕只是识文断字，但是在那个文化程度普遍偏低的年代里，也算是非常不错了。
