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有这样一位皇帝，在统治前期，他励精图治，重用贤臣、开疆拓土；而到了后期，他大兴宦官政治，而且设置了各种各样的残酷刑罚，平常以观赏犯人受虐为乐趣，俨然如精神病人一般……
唐朝末年，群雄并起，藩镇纷纷割据一方，占领广州一带地区的岭南节度使刘隐，奠定了南汉帝国七十年统治的基础。刘隐去世前，把权力移交给了年轻的弟弟，这位年轻人不是别人，正是南汉的开国皇帝--南汉高祖刘岩。
刘岩接过权力棒后，在数年中通过征伐，兼并了一些小军阀，扩大刘氏在岭南地区的统治基础，同时联姻北方的楚国马氏，创造了一个相对安定的内部环境。到了公元917年，刘岩停止称藩后梁，在番禺自立为帝，国号大越，过了一年又改国号为汉，这就是五代十国之一的南汉国。
