纵观中国历史，每逢乱世，在军事领域总会有出类拔萃之人，不管是秦末、隋末、唐末还是元末，很多底层出身的老百姓，本来是草莽出身，最终因为机缘巧合，却成为了千古名将。元朝末年，朱元璋的麾下不乏良将，其中，徐达、常遇春等人，在中国军事史上都占有一席之地。但到了洪武中期，蓝玉的名字，无疑是当时最璀璨的，因为蓝玉北伐的功绩，足以和卫青、李靖齐名。
公元1368年，朱元璋建立明朝，到了洪武三年，朱元璋才开始分封功臣，一共封了6位公爵，28位侯爵，蓝玉当时还只是大都督府佥事，连侯爵都不是。到了洪武十二年，蓝玉被朱元璋封为永昌侯，终于跻身侯爵之列。从洪武三年到洪武十二年，短短九年之内，蓝玉为什么会得到如此迅猛的成长呢？究其原因，有三点：
第一，朱元璋登基后，提倡培养年轻将领，蓝玉的姐姐是名将常遇春的妻子，而常遇春的嫡女又嫁给了太子朱标，也就是说，蓝玉是太子的妻舅。有了这层关系，蓝玉"根正苗红"，被赋予了更多的机会。
