既然朱棣死后，选择了让宫妃殉葬，那么朱元璋是不是与他的两个儿子一样，在死后也享受了妃子殉葬的待遇呢？我们只能根据明末毛奇龄的《彤史拾遗记》探出当时的实情。
在朱元璋死后，建文帝朱允炆亲自监督，将所有没有生育的后妃全部活殉。除此以外，还有大批的宫女被处死。随后，朱允炆给所有殉葬的宫妃表彰封赏，李成、张弼、李衡、赵福、张敏、孙瑞、王斌、杨忠、林良、张凤、汪宾、刘政等人都被封为锦衣卫、千户或者是百户，这个官职可以世袭。这些受到表彰的宫妃家人被称为"朝天女户"。
虽然为朱元璋殉葬的宫妃并没有一个确定的数字，单从受到封赏的家庭来看，这个数量必定不小于13人。作为朱元璋的殉人，她们必然也会在同被放在棺材中抬出宫门。在朱元璋出殡的日子，南京城里的百姓都前来观看，不过这等大事，官府一定已经提前清街。寻常的百姓必然不可能走得太近观看，只能远远地看到13道城门一同打开，众人抬着数口棺材倾巢而出的场景。这样一来，他们口中的十三城门出棺的场景就可以解释通了。不是朱元璋故作疑云，而是活殉人数太多，只能将所有城门打开出殡。
这个让人胆寒的活殉风俗，直到朱祁镇继位后才宣布废除。因此，虽然在政事上不算出彩的朱祁镇还是因为这个善举得到了后世人的称赞。
