卫青和霍去病都得到了武帝十多年的熏陶和培养。他俩最大的不同，出征匈奴战略计划，后勤，财力基本都是汉武帝主导，卫青只是忠实的执行者。霍去病则不是，他机动性强，千里奇兵突袭，不带辎重和后勤，用兵无常，甚至有时候，武帝望着地图都不知道霍去病在哪里。
汉武帝没有看错人，霍去病更没有辜负他的期望。他表现了极高的军事天赋，既有项羽的英气，又有韩信的用兵如神，一扫大汉的百年耻辱。霍去病仅率800骑兵，百里突袭匈奴，俘虏敌军数千人，喜出望外的汉武帝封霍去病一个霸气的名字，勇冠三军"冠军侯"，使其一跃成为青年统帅，权力仅次于卫青。此后，霍去病又作为骠骑将军，长途奔袭千里，杀卢胡往、斩兰王，俘虏王子直取祁连山。 漠北决战中，横扫匈奴王廷，封狼居胥，大捷而归。
