公元1643年，明朝灭亡的前一年，这一年对于李自成和张献忠来说意义重大，他们从崇祯初年开始参加农民起义，到此时已经十几年了。经过了十几年的风风雨雨，他们终于有所收获了，他们两人在这一年同时称王，这是他们人生中十分重要的一步。
1643年春天，李自成攻克了湖广重镇--襄阳，而这个时候，李自成已经意识到自己之前一直执行的流动作战策略没有前途，便下定决心要经营根据地。襄阳是李自成攻克的第一个重要城市，于是李自成便打算以此地为中心，建立一个固定的根据地。于是，李自成将襄阳改称襄京，自称新顺王，大封百官，派遣官员到地方任职，已经有了政权的雏形。
襄阳城
同年，张献忠也不甘落后，而且是在李自成不远处称王。这一年，张献忠率部队攻克湖北武昌，这是一个重要性不亚于、甚至超过襄阳的军事重镇，张献忠便在武昌自称西王，也大置百官，甚至还开科取士，俨然一副新皇帝的做派。俗话说，一山不容二虎，现在湖广地区出现了两个王，那么这两个新王是如何相处的呢？他们又如何对待对方呢？结果可能超出了很多人的想象。
