刘备在创业初期，混得是真的惨，好几次丢妻弃子，好不容易得到的地盘，转眼就丢，长期以来处于仰人鼻息的寄人篱下的状态。在跟着刘表混的时候，刘备听说有诸葛亮这么一号人物，放下身段三次拜访。诸葛亮给他提出了"隆中对"，即拿下荆州、益州，等北方大乱就可以两路出兵，在洛阳胜利会师了。
可能人倒霉太久以后，就会有好运发生。刘备的机会终于来了，曹操取得荆州，但被孙刘两家的联军打败，回江北去了。一大块荆州处于无主之地。趁着周瑜费心费力拿南郡的时候，刘备轻取"荆南四郡"；南郡拿下来以后，孙权琢磨着不对劲，好像我一个人顶着北方的压力，刘备在我下面闷声发大财，于是听从鲁肃的意见，借南郡给刘备，刘备又有了入蜀的机会。后来刘璋请刘备对付张鲁，这真是困了就有人送枕头。刘备入蜀后，没对付张鲁，反而成功消灭刘璋，占据西川。那么这里面的具体过程是怎样的呢？
西川形势
刘璋治下的西川，在人和这一点上，存在了很大问题。这也是益州牧一代目刘焉给儿子埋下的雷。刘焉是一个很有手段的人，他为了割据一方，或者是称霸天下，做了很多事。一是请求"废史立牧"，把一州的军政大权集中在州牧手中，然后自己成为益州牧；二是和益州宗教人员张鲁母子结交，把张鲁支到汉中去，让他截杀汉朝使者，使益州成为相对隔绝的状态；三是吸纳为了避难入益州的外来人员，扶植他们的势力，作为自己的心腹力量，被称为"东州士"。经过这一系列骚操作，刘焉成功掌控益州，甚至还有称帝的打算。
