曹操爱才之心，如饥似渴，为了得到天下贤才，甚至不惜得罪世家大族，悍然颁布《唯才是举令》。不管曹操爱才的出发点是什么，即使只是为了虚名，甚至只是为了作为称霸天下的踏脚石，曹操对待有用之人的礼遇真的远胜其他诸侯。
爱才，爱的不但是治国之文士，雄才大略的曹操更爱征战沙场的猛将。但即使曹操如何努力，这三员猛将得不到，足以令他抱憾终生。
首先，肯定是武圣关羽。关羽之神勇，举世闻名，流芳百世。《三国志》作者陈寿评曰："关羽、张飞皆称万人之敌，为世虎臣。"能得到史书如此极力称赞的武将甚少，而关羽得到青睐的原因也不单是他的勇武，还有他的义气。最能体现关羽忠义的事件，莫过于"过五关斩六将"。当时在曹操手下极受重用的关羽，在得到刘备的行踪后，不远万里也要追随刘备。曹操也是有感于关羽的忠义，令手下放他归去。此时曹操心中必然大恨，为何先认识关羽的不是自己，而是那刘大耳呢！
