当时的载湉只有四岁，因此慈禧与慈安两位皇后继续垂帘听政，慈禧始终压着慈安太后一头。按照祖训，皇帝十六岁的时候就已经成年，应该开始亲政了，但是慈禧太后迟迟不愿意归政，后来好不容易归政了，却又开始训政。
为了拖延光绪真正亲政的时间，两宫太后对于光绪的亲事也是一拖再拖，直到光绪是十八岁的时候，才不得不为他举办婚礼。慈禧太后为了将权力握在自己手中，简直是想尽了办法。光绪的皇后也是选的自己娘家人，也就是自己弟弟的女儿。为的是以后生下的孩子仍然是自己人。
光绪皇帝大婚的时候，作为国礼，自然是要大办的，还要昭告天下。光绪成亲的时候，世界各国都送来了贺礼。其中英国女皇送来的贺礼是一对小巧精致的自鸣钟，在当时属于高科技产品。宫女太监们都感觉非常稀罕。但是慈禧看了之后却勃然大怒，直接让人扔出去。
这是因为中西的文化差异。因为在中国，"钟"与"终"同音，送钟就是送终的意思。也难怪慈禧会这么生气。不过这也不能怪英国女王，毕竟人家也不知道中国还有这一说法。最后在众人的劝说下，慈禧才终于没有真的让人将礼物扔出去，毕竟关乎两国的友谊，要是让女王知道了，面子不好看。
