因为嘉靖性格比较孤僻，经常折磨宫女。终于有一天，一个小宫女不堪折辱。趁嘉靖睡着后，用绳索打了个结，想把嘉靖勒死。
不知是紧张还是兴奋，结果绳结打成了死结，虽然套进嘉靖的脖子里，但绳索始终没法收紧，自然也就无法控制住嘉靖。惊醒后的嘉靖连忙高声呼救，在外面的陆炳听到动静后三下五除二地控制住了局势。
这是历史上有名的"壬寅宫变"，《明书》记载："宫变之夕，（陆）炳心动，带卫士急趋侯门外，门开，皇后懿旨出，立应，缚逆人正法。"
宫女的此次谋杀，虽然没有勒死嘉靖，但也把嘉靖吓个半死。
而救驾有功的陆炳便更加受到嘉靖恩宠，此后便被提升为锦衣卫都指挥同知，开始执掌锦衣卫事务。
