元朝末年，起义军烽烟四起，在社稷面临存亡之际，元朝两位将领察罕帖木儿、孛罗帖木儿却因为过去的矛盾爆发了内战。
在这场内战之初，有一个地位举足轻重的人持中立态度，但是他的这场中立并没有保持多久，因为他要看谁行贿多，他就准备帮谁说好话。这个人就是皇太子-------孛儿只斤·爱猷识理答腊。别看他的名字挺复查不好理解他的行事风格更是让人琢磨不透，简直就是坑爹。
其实这位皇太子早期的时候行为还算是比较端正。他刚出生的时候，按照元朝皇室惯例，被寄养在一位名叫脱脱的大臣家里。这位大臣的名字虽然听起来很随意，但是对于这位皇太子的教育还是比较上心的。请了著名的老师来教授他儒学经典。而皇太子学习也是相当有心。有一次上课时，他的近侍故意带猎鹰在廊庑间喧呼驰逐，引诱爱猷识理达腊出去玩耍，爱猷识理达腊不为所动，下课后责备近侍说："此读书之所，先生长者在前，汝辈安取亵狎如此？急引去，毋召责也！"
就在大家以为这位年轻好学的小伙子将来可以知书达理的时候，一桩好事降临他的头上，然而也将他的本性暴露了出来，那就是他被立为为皇太子。由于他的母亲奇皇后并不是正宫皇后，大臣脱脱认为正宫皇后可能也会生子，就反对册封孛儿只斤·爱猷识理答腊，这就导致他虽然被立为皇太子，却一直没有受到正式的册封。于是，多年的养育之恩被抛却脑后，最后脱脱被流放乃至被害死，一般都是被认为这位皇太子扮演了重要的角色。
脱脱死后，他顺理成章的完成了皇太子的最后一步，因此他的野心也愈发膨胀。在皇宫内，他和父亲元顺帝一起荒淫无道，在外开始逐步的谋划清洗元顺帝的近臣，不少正直的大臣都受到打压。
