其三是幽州右北平太守公孙瓒。他虽然是县吏出身，但从担任涿县令开始，就统率3千名幽州突骑出征，后来又以骑都尉身份率军反击乌桓贵族对幽、冀等州的掠夺；以降虏都尉身份统率步骑万人屯驻右北平郡（治所在现在辽宁凌源西南），后来又以中郎将，兼领辽东属国长史，封都亭侯；最后则是任奋武将军、前将军，封蓟侯和易侯，掌握着幽州最强的一股军事力量。
在汉末群雄混战初期，出身"四世三公"的袁绍曾经显赫一时，甚至一度被各路英雄公推为讨伐董卓的盟主。但官渡之战中，他率领10万精锐，竟然被曹操万余大军一战而灭，彻底暴露出外强中干的"草包"本质。那么，如此一个"绣花枕头"，为何能够在黄河以北连续打败各路对手，拿下青幽并冀四州呢？
天下纷乱初起之时，黄河以北除了袁绍集团外，还有另外3支拥有强大武装的割据势力：
