要说朱元璋之所以能够建立明朝，和一个人有很大的关系，这人便是刘伯温了。刘伯温是明朝开国元勋，曾出谋划策帮助朱元璋平定张士诚、陈友谅，此外在明朝北伐的壮举上刘伯温的功劳也十分高。
在民间的各种传说之中，刘伯温此人能掐会算、智多近妖，前知五百年、后知五百载，更是在民间留下了刘伯温斩龙脉的传奇故事，让后人对他十分敬仰。而史书中的刘伯温也并非是泛泛之辈，他精通兵法、天文、数理，而且用兵如神，运筹帷幄，素有明朝"小诸葛"的称号
晚年的时候，老朱为了给后代铺路，开始逐步削弱开国功臣的势力，刘伯温很有眼力见的选择明哲保身，上书请求告老还乡。朱元璋刚开始的时候不太同意他离开京城，但他执意要走老朱也拦不住。回乡后没过几年刘伯温就身患重病，有一天他叫儿子从书房拿出自己晚年撰写的书籍，同时还让他准备了一筐鱼，并且嘱咐他说如果皇帝派来使者看他的话，就把这些东西交给他。
朱元璋当时不懂，17年后才恍然大悟。原来这筐鱼代表着朱元璋的子孙后代，筐子外面则是明朝江山，按照朱元璋原本的想法，就是将子孙后代都放在京城里面，如此一来其子孙后代只能为了生存相互争斗，最终拼得你死我活。同时也在暗示他为政要宽柔相济，不能把人用生硬的规矩框丝了，不让就像这框里的鱼一样被挤死了。
