首先，多半还是哭惨求军费。按照美国空军的官方说法，之所以要把最近这几次丢脸的演习结果公之于众，就是希望在即将进行的预算争夺战中获得国会议员支持。美国空军参谋长布朗明确表示，演习证明美军现役装备已经不够用了，为此列出了第六代隐形战斗机、B-21战略轰炸机、先进无人机等"击败解放军所必须的一整套武器体系"。
但美空军获得的军费不是无限的，这意味着一些美国国会关注的装备项目可能会被取消，很多传统飞机也将退役。而国会一再取消有关美军改变现有部队结构的计划，是因为它害怕空军的整体规模在转型中出现"大缩水"，不能保持全球持续作战的能力。
此外，美军在长达20年的反恐战争中已经迷失了未来发展方向。在与阿富汗和伊拉克非正规武装的长期"猫捉老鼠"式游击战中，无论是美国空军、陆军、海军还是海军陆战队，都在装备发展和日常训练上远离了"大国竞争"的方向。
