这个药最主要的功效是能够促进生理机能的发育，而早在清朝之前数百年的历史上，河车便已成名，就是秦朝时期，秦始皇为了长生不老，而沿渤海湾向东寻找能够延长寿命的药，最后服下的，也正因此紫河车名声大震，成为之后的朝廷里必备的珍贵药材。
而在服用了河车丸以后，溥仪的身体逐渐恢复，肾病的痛苦也减少了许多，甚至在生活中自己关系较好的亲妹来探望他时，他也经常叮嘱自己的妹妹，说来看望他，其他的东西可以不带，但是千万不要忘记带河车丸。这个药的药效对于别人来说可能无法体会到，但对于这个常年受肾病困扰的最后一位皇帝来说，却是救命稻草一样的存在，也足以看出来河车丸的地位有多么高。
但即便是拥有了这样的药，溥仪的晚年还是因为之前的行为无力回天，之后在医院的检查中被确诊为了"肾癌"，为了治疗，溥仪在协和医院做了肾切除手术，来防止癌细胞的扩散，希望能够活得久一点。但屋漏偏逢连夜雨，肾癌治好了，另外一个肾却得了尿毒症，而作为曾经治疗他肾病的神药"河车丸"终究不是长生不老药，不能根治他的顽疾，只能够减少他患病时的痛苦。
