当他来到这里的时候，手下将不过张辽、许褚，士兵也只剩下了两百余人，且经过一夜的逃跑，人马早已疲惫不堪。反观关羽，他手下有500名削刀手，在这里是以逸待劳，同时道口地形险阻，蜀军坐拥地利，曹操的疲惫之兵是很难抵挡的，将其斩杀毫无悬念。而曹操正是认识到了这一点，于是他打起了感情牌，关公是个愿为义气舍命之人，所以宁可违背军令，还是将曹操给放过去了。
很多读者看到演义里的这一段之后都会感到十分惋惜，埋怨关羽不顾大局，甚至怪罪诸葛亮不会用人，明知道关二爷的性格，还交给他这样的任务，纯属故意刁难。其实大家都误会了诸葛亮的良苦用心了，他早就料到了关羽会这么做，关羽是什么人他最了解，而他之所以坚持做出这样的安排，主要有两大原因。
首先，按照当时的局势，曹操若死，最有利可图的不是刘备而是江东。因为当时天下诸侯除了孙权，还有西北马家以及刘璋，他们当中以孙权实力最强，再看刘备，当时兵力弱，也只有一座江夏城，若是曹操一死北方大乱，孙权则可乘机拿下北方，而刘备则什么都得不到，倒不如放过曹操以牵制江东，这样两虎相争自己就可以暗中夸张地盘了，刘备就是这么得来了荆州四郡。其次，诸葛亮并不是刘备集团的元老，而是刚刚加入的，军中还有很多人对其不服气，尤其是向来傲慢的关公，经此一役，关羽犯了军令孔明却没有杀他，从此关羽就更加敬重他了。
结语：以关羽的实力和当时的形势，斩杀曹操绝对没有问题，但是无论古代还是当今，做人都需要目光长远，且需要把握时机，但这对普通人来说都太难，只有像孔明这样的聪明人物才能够做到。他的这一巧妙安排，不仅驯服了不听话的关羽，还考虑到了蜀汉的长远发展，所以他才能够成为千古名臣。
