说到明朝的开国时期，那就不得不提到元朝末年了，正是因为元朝末年朝廷的黑暗和腐败，才导致了当时频繁的爆发起了大规模的起义运动，而今天咱们要说到的这位马皇后，就是因为这些起义运动才和朱元璋结缘成亲的。马皇后的身世并不复杂，她从小就是个弃女，后来在机缘巧合之下，被郭子兴收养为义女，而郭子兴，恰巧就发动了一场起义，在这个过程当中，郭子兴到处收纳能人异士，朱元璋就是在此时出现，并且投靠郭子兴门下的。
而朱元璋也很快就吸引了郭子兴的注意，他的能力和用气令对方颇为欣赏，郭子兴觉得他 是个人才，为了长久的留住这个人才，郭子兴选择将自己的义女许配出去，这才促成了这对帝王夫妻的美好姻缘。但是其实朱元璋并非一直都受到郭子兴的信任，因为他的功劳越来越多，饶是将义女嫁了出去，郭子兴还是在多方势力的挑拨之下想要除掉朱元璋，将他关起来，想让他活活饿死，此时的马皇后为了给朱元璋一口吃的又不被外人发现，只好将滚烫的饼子藏在胸口，将皮肤都烫伤了，才救回朱元璋一条命。
经历过这件事情以后，朱元璋自然就离开郭子兴，出去自己闯荡了。但是当时朱元璋和马皇后两个人的日子过得都挺拮据，为了让丈夫有力气出去打仗和应酬，马皇后只能克扣自己的食物，全部节省下来给对方吃，朱元璋当然十分感动了，他能做的，就是拼命打仗，好让妻子以后过上好日子，不必挨饿。在朱元璋逐渐攻占了更多的地方之后，马皇后还是很节约，很勤劳，不仅将家务料理得很好，就连朱元璋军队里的士兵，她也会照顾一二。
