戚夫人是封号，她的真名叫戚懿，出身卑微。一次刘邦从汉中王封地，率领西汉兵团打项羽部队到山东，在定陶想休息一下。刚巧这时，戚老娘生病戚懿来找老爹，老爹的主子正愁找不到美人，就将戚懿送给刘邦。
刘邦年纪早就不小了，戚夫人年轻貌美，后来生了一个的儿子（刘如意）。戚夫人就想让儿子做太子，以后也不用怕刘邦的大老婆吕雉。一夜侍寝时就和刘邦哭说，刘邦很喜欢机灵活泼的刘如意，觉得见识决断很像自己，不久，刘邦就立了刘如意为赵王。
一次早朝上刘邦提了欲立刘如意为太子的事。这时吕雉所出的刘盈早就是皇太子了，百官面面相觑，宰相之一的周昌便站出来反对，他说话就有点结巴，刘邦被周昌逗乐了，立刘如意的事就暂时过去。吕雉得知此事，立马找来哥哥（吕释）之商议对策。
