立足人民史观，打造群像式英雄形象
以往对于英雄故事的叙述和英雄形象的塑造往往聚焦于某一个体，尤其是在谍战片中，更注重围绕重大任务而展开的人物故事，忽略了主人公本身内心的多面性和丰富性。《悬崖之上》立足人民史观，以群像化的呈现塑造了影片中各具特色和个性的共产党特工形象，每一个人都有属于自己的叙事线和感情线，同时又用亲情、爱情、战友情等复杂的情感关系，将每个主人公一一串联。影片采用了小标题形式的篇章式结构为观众厘清故事逻辑，让观众在明暗交错的剧情里感受人物命运的跌宕起伏，使每一段情节的发展更加扣人心弦。
中国文艺评论家协会副主席张德祥对影片中一众主演的精湛演技给予了充分肯定。“老戏骨们的飙戏十分精彩，他们的眼神、动作、语言，都能够让人感到无声胜有声的力量，也都呈现出了共产党人的光辉形象”。他还指出，影片里重点表现的几个人物，实际上都是革命历史当中的无名英雄，这些为了民族独立和人民解放献出宝贵生命的先烈以这样艺术化的形式被人们看到，也是影片所体现出的一种价值高度。
中国艺术研究院影视所所长、研究员丁亚平认为，《悬崖之上》对当下和未来的重大主题创作都充满深刻启示和现实价值。“影片里的英雄是过去的历史英雄、革命英雄，在我看来也是文化英雄、当代英雄。这部影片用人民史观还原时代，能够接通历史、唤醒精神、融合文化，让更多的人在历史与现实、现代与未来中间获得前行的精神动力。”
《中国艺术报》总编辑康伟评价称，《悬崖之上》是一部各方面全优的优秀作品，画面、美术、音乐等加强了叙事的紧张感，贯穿全片的雪国意象营造使得故事的开展在一种较为克制冷峻的调性中，有效实现了对革命者、牺牲者、奉献者的赞美。“影片在雪白的自然色中雕刻了血红的信仰底色，呈现了革命先辈们为之浴血奋斗的黎明前的理想，在‘诗’一般的书写中完成了‘史’的书写。”
中国电影评论学会常务副会长、CCTV-6《中国电影报道》总策划张卫表示，《悬崖之上》中的情感因素作为影片贯穿始终的伏笔也是影片的核心，尤其是对反面人物的情感和心理的塑造十分立体和饱满，敌人的敏锐和猜疑更能体现出共产党人身处当时环境之中的艰难和与敌人殊死拼搏的顽强。“任何一部谍战片，主人公要完成任务就会不断面临死亡，不断从死亡中逃出来。影片中的主人公‘命悬一线’，使电影的紧张度和观众的注意力实现了高度集中。”
《文艺报》文艺评论部主任高小立认为，影片中“把最后一颗子弹留给自己”这样一句经典台词，恰恰体现了那个时代下共产党特工们所具有的牺牲精神，这句话也是整个电影要传达的核心内涵。“谍战类型是最能够诠释信仰的一种创作手段，也最能塑造人性的丰富性。影片深入灵魂的深处表现出共产党人最伟大的人性，他们的信仰已经成为人性深处的一种存在。”
献礼建党百年，促进红色题材“再生长”
2021年，是中国共产党成立100周年。作为献礼建党百年的主旋律电影，《悬崖之上》选择了一种独特的视角去展现动荡时代下共产党人的伟大精神，将革命先烈不畏牺牲、忠诚果敢的高尚品质寄予故事之中，让观众尤其是年轻群体更加理解历史，自然而然地被这种精神所打动。当今世界正处于百年未有之大变局，中国在国际舞台上正发挥着越来越重要的作用。在这样的现实背景下，通过红色题材影视作品弘扬民族精神，传承时代精神，用共产党人薪火相传的“红色基因”感染和鼓舞决定着家国未来命运的青年一代显得尤为重要。
