说起太监，其实自古以来就有了，皇宫内需要人来进行日常事务的打理，但又不能使用男性防止通奸，造反等，所以太监就这样诞生了，历朝历代应该说数清朝的太监最为不幸，因为自先秦时期其，就有了宦官制度，至此以后宦官群体作为一种特殊的政治势力，开始影响时政。历史上出现了太多次宦官干政的现象，至明朝时虽有明太祖朱元璋悬铁牌于宫门严禁宦官干政，但明朝中后期，宦官势力复苏，大家现在所熟悉的东厂西厂，还有著名的魏忠贤都是明朝的产物，于是清朝吸取前朝的教训，大力加紧对太监的管理，严禁太监干政并严禁太监与大臣往来，设立各种太监监管机构。
所以总得来说清朝的太监基本上就是皇宫内干杂活的人员，但是不干涉时政，毕竟是皇帝太后身边的红人，其收受贿赂聚敛钱财的行为也就被皇帝睁一只眼闭一只眼了，先后有著名的李莲英和小德张，然而李莲英生前享尽荣华富贵死后却落得个身首异处的下场，而小德张作为中国最后一位太监总管，他的结局又是如何呢？
小德张原名叫张祥斋，"小德张"是慈禧太后对他的昵称。从小家里穷，因为当时民间素有大太监李莲英富可敌国的传闻，为了发财选择去当了太监，小德张头脑灵活，有几分小聪明，得知慈禧太后爱听戏，于是进入戏班子偷师学艺，卖力演出，果然深得慈禧喜爱，亲自赐名：小德张。
