1644年春天，京城里一片兵荒马乱，因为，李自成率军攻进了紫禁城。之后，崇祯亲自敲钟，但却没有一个大臣来上朝，使得绝望的他带着一个随从爬上了北边的万岁山，在一棵歪脖子树上了结了自己的性命。伴随着崇祯皇帝的逝世，统治了中国两百多年的朱氏王朝就此结束了。
那么，这到底是怎么一回事呢？一切都要从十七年前说起。
十七年前，崇祯帝朱由检只是一个藩王。当朝天子是他的哥哥朱由校，也就是天启皇帝，父亲是死于"红丸案"的明光宗。光宗由于从小不受父亲待见，活得十分窝囊，当了皇帝后，每天都兢兢业业，生怕哪天见了先祖爷。所以，光宗对儿子的教导也不是很上心，且天启皇帝有个特殊爱好，那就是做木活。
如果，不是那年被群臣拥立为皇帝，他一定是个好木匠。但可惜的是，天意弄人，他稀里糊涂的就成了一朝天子。而且，在当了天子之后，他依然醉心于木匠手艺，把朝政大事交给了宦官魏忠贤，后宫的事交给了自己的奶妈客氏。
