最近，笔者发现许多读者都有一个误区，那就是"朝鲜"这个国名的来历。由于《明朝那些事》的流行，很多读者都以为，"朝鲜"这两字是朱元璋的赐名。实际上，"朝鲜"这个名字可以追溯到商周时期，而它的命名者来头很大，是商朝末代君主纣王的叔叔、殷商三贤之一的箕子。
箕子，名胥余，乃是文丁的儿子，帝乙的弟弟，也是纣王的叔父。由于封地名为箕，因此史称为箕子。在商朝，箕子以贤能而著称，与微子、比干并成为三贤，官拜太师，专心辅佐商纣王。
纣王虽然才思敏捷、武艺过人，但为人恃才傲物，过于目中无人。处理国政时，纣王迷信武力和酷刑。生活上，纣王更是穷奢极欲，肆意地盘剥百姓。然而纣王不是没有好的地方，他减少了人殉的数量，拯救不少无辜奴隶的性命。然而此举却激怒了商朝的神权阶层，为商朝的灭亡埋下了祸根。
对于纣王的奢侈无度，箕子屡次予以劝谏。例如，纣王得到一双象牙筷子，叹息道："今天用了象牙筷子，明天必然用美玉做得杯子为配；有了玉石杯子，肯定又会寻求更多远方珍奇之物。长此以往，成汤天下恐怕不久了。"
