清朝的大臣为快速获得升官的机会，大多数都用送礼来讨好慈禧太后。逢年过节，是大臣们套近乎的好机会，慈禧的寿宴，是大臣们一掷千金的好场所。在送礼的过程中，大臣们非常疑惑，究竟什么样的礼物，才能吸引到慈禧的注意呢？
在慈禧的寿宴上，我们经常会看到三种礼物。其一，金银珠宝。这种礼物对慈禧来说，是最没有吸引力的，大清都在慈禧手中，一点点钱财，根本不可能入慈禧的法眼；其二，古玩。慈禧非常喜欢收藏，而她收藏的东西，基本上都价值连城，除非大臣能出奇制胜，古玩类的礼物，才能不被放在角落中；其三，西洋货。西洋货很新颖，比如：西洋的留声机等等，但慈禧见得多了，自然就不感兴趣了。
慈禧曾收到一份"特殊"的礼物，它的名字叫"东荣瑞草"。这份礼物是一个大灵芝，但它的外形却是一柄如意。黑龙江的巡抚依克唐阿在送礼物前，先进行调查，他得知慈禧非常喜欢收藏如意。
