上文提及，朱文正是朱元璋长兄朱重五的儿子，也就是朱元璋父亲朱五四的嫡长孙，这在嫡庶有别、长幼有序的古代，是天然的身份优势。而这种优势，在继统时体现得尤为明显。
李文忠的情况则要安全得多。首先，在男尊女卑的古代，外甥本来就要比侄子远一层。更重要的是，不同于朱文正的父亲早亡，李文忠的父亲李贞不仅一直活到了洪武十一年，而且也是大明王朝重要的开国功臣。明朝建立后，李贞官至荣禄大夫、开国辅运推诚宣力武臣、右柱国，封曹国公。
（李文忠画像）
李贞健在，是对李文忠最好的保护。其一，朱元璋小时候，亲戚都很贫寒，唯有姐夫李贞家还能吃得饱饭，经常接济朱元璋。朱元璋早年受过李贞的恩惠，毕生对姐夫感恩戴德，对李文忠自然也要格外照顾一些。其二，李贞还活着呢，就意味着李文忠不可能真正过继给朱元璋，这也让李文忠失去了合法争夺储位的机会。另外，朱元璋需要留着李文忠继续征讨北元残余势力。
