其次就是战略性的失误，自古以来，中原最重要的必争之地就是关中，不论是汉还是唐，都是从关中开始自己征战的步伐，关中掌握着天下的财富，即使刘备的计划也是要从蜀而进军关中，但是曹操将自己的发源地放在了自己故乡的河南，在地理上就不占优势。
还有就是师出有名的问题，汉唐的时候，起兵反抗的都是残暴的统治，可以打着为苍生百姓的旗号，但是曹操名声不太好，他不仅有屠城的黑历史，而且挟持天子也不得民心，在百姓的心目中，他的目的是为了颠覆汉朝，而不是为了国家一统。因此，曹操在名义上就出现了问题，他的作风也得不到那些前朝遗老大臣们的支持，失去了人力人心，只能更加牵扯他的精力。
