秦朝以后，两汉以及魏晋都继承了秦朝的制度，并将虎符作为军事象征，直到唐朝的建立。我们都知道，李渊一建立唐朝就开始"封祖"。
晋末凉武昭王李皓，李渊自认李皓的七世孙。在这错综复杂的传承过程中，碰巧有一代叫李虎的人，他是西魏左仆射。为了避讳祖先的名字，就将沿用了近千年虎符停用，换做了铜质鱼符。期间在武则天时期，又换成了昙花一现的龟符。
鱼符和虎符一样，分左、右两半，中间有"同"字形榫卯可相契合，有的鱼符还在底边缝了个"合同"字。然而，到这个时候，鱼符的作用已经发生了变化，它不仅作为调动军队的权威文件，而且也作为官员身份的证明。鱼符的左半部分放在内庭作为"根"，而右半部分由持牌人拿着，系在腰间作为身份的证明。
