哑巴院照壁墙下就是定东陵的入口，可见此地是重点保密的地方。可有一个问题出现了，为何清廷会选一些残疾人来修建如此重要的工程呢？这个问题是小孩没娘，说来话长，原因有太多的无奈。历代帝王都会把自己的长眠之地修得豪华无比，更是也少不了各种金银珠宝的陪葬，由于地下埋有这样一笔庞大的财富，也会引来了盗墓贼的垂涎。
为了减少陵寝被盗的风险性，从秦代开始，负责修建陵墓的工匠大多有死无生，当工匠们将陵墓修建完毕做收尾工作的时候，外面的士兵就会将墓门关闭，工匠们就被活活困死在墓中，成为帝王的殉葬品，修陵的兵将对工匠进行集体灭口的目的很明显，就是不想让他们透漏任何关于陵寝的信息。到了清代，统治者面对不利的形势，已经废除了杀害工匠的残忍制度，但是墓道的保密工作仍然是重中之重。清廷的官员们为了让定东陵不被盗墓贼打扰，他们想出了一个"绝招"，那就是在全国各地招募哑巴工匠，毕竟当时的人文化不高，这些哑巴不但不能说话，而且还不能写字，透露皇陵信息的可能性要比正常人小很多。
当然，这些哑巴不比动物，难保有一些人会记住其中的路线，因此负责修建陵墓工程的官员又想出了一条"妙计"。将哑巴们运到陵寝的过程中，会将他们的眼睛全部蒙上，接着命令哑巴们白天睡觉夜里干活，并且不点灯光，打乱哑巴的身体感官功能。这帮哑巴工匠们被折腾得浑浑噩噩，只知道自己干自己的活儿，却不知道自己究竟在干什么活儿。别以为这样就能做到天衣无缝了，满清的官员们还留有更"邪恶"的后招。虽然这些哑巴逃脱了死亡的威胁，可他们的人身自由却受到了限制。一旦皇陵修成，所有的哑巴都要被发配到边疆，在边疆地区，干修城的苦役。这群哑巴工匠们在严苛的环境，高强度的劳动，以及吃不饱穿不暖的非人待遇之下，基本活不过几年……朝廷的目的很明显，就是要"曲线处决"这些哑巴，让他们将知道的秘密埋进土里。
