无论是正史还是小说，刘备的形象都非常不错。因此去哪都有不少人捧着，不论去投奔公孙瓒还是曹操，都是要钱给钱要人给人；在徐州和江东更加幸运，徐谦和孙权又是送地盘又是送老婆。做人做到这样，刘备也算是够成功了。而这一切的原因，都在于刘备的重义和仁德之名。在《三国演义》中刘备为了安抚张飞，而说"兄弟如手足，女人如衣服"，笼络了不少英雄。
然而，一向以重义气、轻视女人的刘备也有不一样的时候。想当初孙刘联盟出现裂隙，孙权的妹妹孙夫人怒而回江东，果断抛弃了刘备。在刘备夺取西川后，看中了吴壹的妹妹吴苋，史称穆皇后。然而吴苋却是一个寡妇，而且还是刘璋哥哥的媳妇。刘备入川，既抢了同宗刘璋的地盘，现在还想娶别人寡居的嫂子，确实很难为情，况且还是同族。然而刘备没有夫人，这确实说不过去。
在这种情况下，群臣都劝刘备取了这个寡妇。然而，一向以仁德和君子为名的刘备，虽然很想娶吴苋，却很不好意思。众人看中吴苋的势力，希望刘备娶，但也不得其法。在这种情况下，刘备手下的重要谋士法正站出来解决了难题。为了劝服刘备，法正举出了晋文公来劝说刘备。
