一是生不逢时。
为什么这么说呢？司马徽出身于汉末，当时汉廷宦官擅权，政府腐败，天下动乱，百姓遭殃。在这种生不逢时的年代，能"明哲保身"就已经很不错了，当然别说出人头地的干一番大事业了。司马徽看透天下大事，所以退隐山林。因此，满腹经纶的他成立了一个叫颍川书院的学府，做起了传道受业的本分事，目的是想培养更多的人才出来。除去诸葛亮、庞统和徐庶三人，据说曹操麾下的郭嘉，荀彧， 陈群等人都曾经在他那里受到过教育。再等到三国枭雄四起时，司马懿年事已高，他无动也无激情再出山干事创业了。
二是天命难违。
诸葛亮被刘备请下山时，司马徽对说了12个字：孔明虽得其主，而不得其时也！意思是说孔明下山错过了最佳的时机。为什么这么说呢？因为当时的曹操取得了官渡之战的胜利，平定了中原，占据了中国大部分地区，手下又拥有众多良忠谋士，其霸主的地位无人可动摇。事实证明，司马徽果然说的没错，尽管诸葛亮下山后，尽自己最大的努力协助刘备夺取了川蜀之之，形成了三分天下的格局。但依然无法撼动曹操霸主的地位，最后诸葛亮在晚年六出祁山伐魏，也是尽人事知天命罢了，最终劳民伤财，无功而返。
