春秋时期，一开始是吴国强大，打败了越国。然而，吴国心慈手软，答应了勾践的求和，但要勾践到吴国给他喂马。而且，吴王夫差每次坐车出去，勾践就给他拉马，这样过了两三年，吴王才放勾践回去！
可以说，在这二三年内，勾践受尽了羞辱。直到吴王夫差认为勾践彻底臣服了，才对他放心下来。如果在这一过程中，勾践表现出不乐意不情愿，那么估计小命危险，更别指望能打败吴国报仇了。
经过卧薪尝胆和苦心发展之后，越国后来打败了吴国。奇怪的是，史书上记载，勾践本想把吴王夫差流放到舟山群岛一带，给他百来户人家。但夫差觉得羞愧，于是自杀了。
