"司马昭之心，路人皆知"是一句流传甚广的成语，意思是：司马昭的野心已经非常明显了。但是，很少有人知道，这个成语其实是出自魏武帝曹操的曾孙，也就是魏国的第四位皇帝曹髦之口。
司马昭是权臣司马懿的第二个儿子，自从曹氏家族的曹爽被司马懿诛杀后，他就成为了朝廷中举足轻重的人物。正元元年（254年），司马昭的哥哥司马师将皇帝曹芳废掉，改立年仅十三岁的曹髦为帝。曹髦尚且年幼，国家大事都只能听司马师和司马昭两兄弟的。
在哥哥司马师去世后，司马昭更是以大将军的名义独揽朝政，将曹氏皇族踩在了脚下。眼见司马昭的权势一天比一天大，朝廷中有很多大臣都站在了司马家族这一边。他们不断向魏帝曹髦上书，鼓吹司马昭的功德。魏帝曹髦无奈，只好在甘露三年（258年）下诏，加封司马昭为晋公，以示表彰。
但是，司马昭坚持不受，前前后后总共推辞了九次，此事这才作罢。到了甘露五年（260年），大臣们对加封司马昭为晋公一事更加迫切。曹髦虽然气的七窍生烟，但还是按群臣的要求下达了圣旨。司马昭自认为一切尽在掌握之中，根本不看重晋公的虚名。他再一次表示推辞，表示自己绝无贪恋权位之心。
