他的死于非命，让慈禧太后认怂，打消了裁撤湘军的念头
太平天国运动爆发以来，朝廷重臣曾国藩受诏回湖南办团练，在前期吃了一些败仗以后，痛定思痛，用严肃的军纪苦练精兵，和左宗棠、李鸿章等湘军将领齐心协力扑灭了席卷半个中国的农民起义，让清朝得以苟延残喘几十年。
当时，清朝的最高统治者慈禧太后觉得曾国藩统率的湘军实力过于强大，还在不少地方担任朝廷大员，可以说是功高震主、锋芒毕露。于是，她就派了心腹大臣马新贻担任了两江总督，在湘军势力的中心地区插了一刀，想要逼迫曾国藩交出兵权、解散湘军，维护清朝的绝对统治。
