1901年11月7日，李鸿章去世，享年79岁。当时俄国公使正逼他签订条约，他未签就去世了，临终前他说："愿君努力，共济时艰，鸿章虽死犹生。"
李鸿章去世后美国降半旗致哀。慈禧得知他去世的消息后哭了，她说："大局未定，今后没有人分担了。"
16个月后，李鸿章被安葬于安徽合肥东乡夏小影。夏小影就是现在的大兴集，宋朝时的名相包拯，以及明朝朱元璋的开国大将张得胜，也都安葬在这一块。这块墓地是李鸿章生前认可的，或许在他的内心深处，是以他的前辈同乡为榜样的，也希望像包拯一样青史留名，但是，人生总是无法左右。
1958年全国掀起了"全民炼钢铁、建钢厂"的运动。李鸿章陵墓被本地人组织捣毁了，厚实而珍贵的棺椁当成了炼钢用的燃料，棺内所有的东西-包括十二块金砖、死者亲笔写的一册自传、一把宝剑，当然还有死者的遗骸，都被毁墓队伍或哄抢或丢弃。人们用绳子拴着李鸿章的尸体，挂在拖拉机后面游街，直到尸骨散尽，陪伴他游街的李氏与爱妾的两具遗骸，早就七零八落不知所终！
