这段时间比较乱，要是按时间顺序说，基本就听糊涂了拉倒，所以从宏观角度当时的形势可以这样来理解。元氏皇族已无回天之力；尔朱家族掌握实权；尔朱家族的属臣高欢已经把自己军事实力打造的能与尔朱家相抗衡；长安地区有个宇文泰基本能够把持西边。
尔朱兆在晋阳勒死了孝庄帝元子攸，这层弑君的''窗户纸''终于捅破了，那么在洛阳的尔朱世隆就觉得没必要再装下去了，干脆废掉元晔为东海王，立了一个自己觉得可以完全掌握的元恭为帝。唯一能与尔朱氏抗衡的高欢出手，先立''一杆大旗''，拥立元朗为帝，然后出兵彻底清除了尔朱势力，并废掉了元恭。
大权在握的高欢觉得''大旗''已经用完，也应该另立一个自己完全掌握的新皇帝，于是就把当初尔朱氏最早立的那个元晔和自己当初立的那个元郎在同一天赐死了。高欢新立的皇帝叫元修，也就是北魏最后一个皇帝了。
元修出身很正，他是元宏的亲孙子，其人也是文武双全非常的有能力。可是这种时刻就怕这种皇帝上台，如果真的够英明神武推翻了权臣的弄权也就罢了，就怕元修这种既觉得有满身的能力、满怀的抱负无法得到施展，又办不了高欢。他对大厦将颓的北魏扫了一眼，发现在那遥远的长安，还有一个一直在"看戏"，手中有重兵的宇文泰，或许他能''清君侧''。
