另外一种说法也与外国人有关，但时间被提前到了明末初期。即是有个外国使节到乾陵游玩，发现自己的祖先竟然被立在这里给唐朝的皇帝守陵，觉得既有损国格，也有辱于人格，自尊心受到了强大的损害，便想把这些石像给毁了。
但是，一个"外国人"怎么能把中国的石像说毁就毁了呢？于是，这个"聪明"的外国人想了个主意，每天晚上到乾陵附近的庄稼地里践踏粮食，第二天就煽风点火地和百姓说这都是那些石像做的，说他们在晚上便成精了，开始糟蹋庄稼。要想保护好庄稼和粮食就必须把这些石像消灭掉。当地群众认为这个外国使者说得非常有道理，于是一气之下便把这些石像的脑袋给"砍"掉了。
这种"神化"的传说当然是没有直接证据的，也是不可信的。考古学家认为，这61座石像头部断裂的主要原因之一，是天灾，可能毁于1555年1月23日发生在陕西华县一带的关中大地震，因为这次地震震级高达8-11级，而乾陵距华县只有100多公里，同样属于震中地带。这种"分析"出来的，虽然很"科学"，但仍然不能让人完全信服。
于是，便有了"后世人为毁坏说"，这种说法虽然比较笼络，但却没法让人不相信。以神机妙算、运筹帷幄著称于世的明朝开国功臣刘伯温曾到过乾陵，并留下了"番王严似立层层，天马排行势预腾"的诗句，而在明朝末年一些诗人描写乾陵的诗句中出现了"赤马剥落离倒旁"的句子。这就是说，明初乾陵61石像还是基本完好的，但到明未遭到了破坏，石像倒了，头也被在此之前或者之后弄没了。
有没有人见过他们呢？长得什么样？
