在明朝历史上,锦衣卫一直占据着非常重要的位置。他们最早诞生于朱元璋时期。跟宦官不同,锦衣卫都是正常的成年男子。最开始的时候,锦衣卫只是皇帝的仪仗队和侍卫。
到了后来,朱元璋才逐渐赋予他们巡查捉拿犯人的权力。不过,朱元璋后来曾废除过锦衣卫,把巡查捉拿犯人的权力,重新交还给刑部掌管。但朱棣继位后,又重新恢复了锦衣卫。自此以后,直到明朝灭亡,锦衣卫一直存在。
在锦衣卫内部,品级分化十分严格。作为锦衣卫最高首领被称为指挥使,只有一名。在明朝历史中,锦衣卫指挥使属于正三品,品级算是很高了。再加上锦衣卫有捉拿官员的职权,所以,在平时,大臣对锦衣卫都非常尊重。在这些锦衣卫指挥使中,也是有好有坏,有忠有恶。今天要讲的这位,就是明朝最后一任指挥使--马吉翔。