590年，杨广奉命到江南任扬州总管，并平定了江南高智慧的叛乱。此后，杨广学江南方言，娶江南妻子，亲近江南学子，重用当地的学者来整理典籍。自此南北朝之后和北方隔离多年的江南才开始归顺中央，更使得之后唐朝在南方的统治得以顺利进行。二十岁的杨广完成了中国的统一大业，结束了上百年来中国分裂的局面，也结束了中国三四百年的战乱时代。放眼历史，这种成就并没几个人能轻易达到。
其二，收复辽东。
早在东晋年间，中国北方高句丽部族兴起并占据辽东，改襄平（古辽阳）为辽东城。612年（隋大业八年）正月，隋炀帝率军一百多万，东征高句丽，并将高句丽兵逼入襄平城（即今辽阳）固守。隋炀帝一面围城，一面安抚辽东人民，建置郡县，以为统治。这时，另有一支大军会师鸭绿江西岸，进逼平壤，但战斗不力，丧师三十万，败回辽阳。因此，炀帝于七月二十五日撤辽阳之围，引军归还，并以所收复之地，置辽东郡。
