公元960年，后周的将领发动了"陈桥兵变"，宋州归德节度使赵匡胤被拥立为皇帝，自此一个新政权--宋朝正式诞生。赵匡胤登基后，担心宋朝会出现晚唐藩镇割据、宦官专权的情况，为了避免这一现象的发生，他"杯酒释兵权"，逼众将领交出了手中的兵权。
另外，赵匡胤还采取"重文轻武"的政策，以加强中央集权。所以，宋朝的文化空前发达，"唐宋八大家"中有6位都是宋朝时期的才子，经济也十分繁荣。然而，一个政权没有强大的军队作为保障，自然会被别人欺负，清朝也是一个典型的例子。周边的政权数次南下入侵中原，但宋朝却无法抵御入侵者，因为没有强大的军队，只能一次次和他们签订不平等的条约，以此换取和平。可侵略者的野心永远无法满足，1126年，金军再次南下入侵。很快，宋朝多座城池沦陷。
金军攻破了京城，入城后大肆抢劫王公贵族、老百姓的财物，强掳妇女。身为统治者的宋徽宗和宋钦宗也没有逃过成为俘虏的命运，除此之外，后宫中的大量妃嫔、公主以及大臣等3000余人都被押往金朝，这便是历史上著名的"靖康之耻"。俘虏的生活，自然不好受，受尽了金人的欺凌。
