历史著作有开始也有结束，但它们描写的事件却并不如此。--科林伍德（英）
清朝是由女真建立的封建王朝，共传位12帝，自从顺治帝入关之后，殚精竭虑，在数位皇帝的努力下，清朝也迎来了康乾盛世，在这个时代，清朝的疆域、经济也都走向了最高峰。
然而盛世之下闭关锁国政策也被推向了最高，也完美的错过了西方的工业革命，1793年英国使者马戛尔尼前来拜访乾隆，最终不欢而散，马戛尔尼看到了清朝的落后，他的评价对英国发动鸦片战争也造成了一定的影响。
科技、思想上的落后，让清朝成为西方列强砧板上的鱼肉，在受尽蹂躏之后，清朝也奋发图强，试图改变这种现状，同时清朝也是涌现出了影响近代的几位著名人物，比如：左宗棠、曾国藩，张之洞还有李鸿章。其中争议性最大的就是李鸿章。
