首先排除赵云和邓芝，诸葛亮之所以能在箕谷成功的吸引住了曹真主力，关键的原因就在于赵云，因为赵云成名已久，加上一个邓芝，由不得曹真不相信诸葛亮的主攻方向就在斜谷道，换成别人也许就达不到这种效果和目的。
其次是王平和姜维：姜维年纪轻轻又是刚刚投降，诸葛亮无论如何都不可能派他去守街亭；王平其实是个合适的人选，可惜他当时级别实在不高，只是个牙门将或裨将军，如此重要的一个地方也不可能派一个牙门将去守，从级别看王平也只能是出任副将；其余和王平级别差不多战后被处罚的张休、李盛、黄袭等人就更不可能了。
那么就只剩下魏延和吴懿，事实上这两人恰恰就是镇守街亭的最佳人选：魏延自然不必多说，他是首任汉中太守，他的"错守诸围"策略使得汉中数十年之内安然无恙，他当时是丞相府司马兼凉州太守，况且他和张郃也算得上是老对手了，蜀汉众将中其实没有谁比他更适合担任镇守街亭的主将。
那么为何说吴懿也是最佳人选之一呢？吴懿（吴壹）是刘璋时期东州军的代表人物之一，刘备入主益州后娶了他妹妹吴氏为妻（刘备登基后封吴氏为皇后），吴懿在蜀汉历任讨逆将军、护军、关中都督等职，长期在军中任职，有极为丰富的沙场作战经验，远非纸上谈兵的马谡可比。
吴懿的能力并不差，他的成名之战是两年之后的230年曹真四路大军伐蜀的阳溪之战，此战他和魏延主动深入雍凉境内作战，两人配合默契在兵力处于弱势又是客场作战的不利情形下，大破费曜和郭淮所部，战后因功升为左将军，杨戏在《季汉辅臣赞》对其不吝赞叹："车骑高劲，惟其泛爱，以弱制强，不陷危坠。"可以说久经沙场的吴懿，是除魏延之外的第二人选，远比马谡更适合镇守街亭，可惜诸葛亮却弃之不用。
