直到高平陵政变发生前，曹爽都以为整个天下都在他的掌控之下，所以当有人劝说他出洛阳时，不能所有兄弟都一起出，担心会有人关闭城门投靠事端，但曹爽不担心，不担心是因为曹爽认为天下没有人敢反抗他了，包括那个病得不像样子的司马懿，而司马懿利用生病的日子联络朝中受到曹爽排挤的重臣一起，策划如何扳倒曹爽，同时还在暗中阴养了三千死士。
最终高平陵政变发生，司马懿终于等到了这个机会，趁曹爽兄弟出城后，以太后名义控制了京城，然后不断派人劝降曹爽，并且给了曹爽一个承诺，如果投降，就不会被杀，而且还保有富贵，最终曹爽相信司马懿的承诺，结果，曹爽一投降，司马懿就翻脸不认人，诛杀曹爽三族及同党五千多人，那么问题来了，曹爽与司马懿是你死我活的政敌，为什么会相信司马懿的话呢？
曹爽在高平陵政变前可是掌控了天下局势，连司马懿这样威名赫赫的重臣也被曹爽逼出朝堂，曹爽那个时候的心理应该是极度膨胀，根本没有想到司马懿来了这么一出政变，整个人的内心处于混乱状态，曹爽唯一的军事经验就是公元244年针对蜀汉的兴势之战，但这也是成全了王平威名的经验包，唯一一次大战都是失败，曹爽感觉自己根本没有对抗司马懿的能力。
虽然桓范等人说得很清楚了，也很正确，但曹爽的内心深处知道他不是司马懿的对手，这就在主观上先入为主了，一个没有自信心的人，如何敢跟一个身经百战，百战百胜的司马懿对抗，而打一场席卷全国的大战役呢？曹爽三兄弟都不敢。
