光绪也想过要把慈禧太后困在颐和园，让她在那里养老。可是由于袁世凯的告密，被慈禧太后占了上风。被囚禁的反而是光绪帝。而光绪被囚禁后的日子，自是不用说了，他被困在瀛台，这个地方就是个小岛，想出去那是不可能的。不仅如此，服侍他的人名为服侍，实则是奉了慈禧太后的旨意对他进行监视。据说光绪在那里吃的饭也很差，一旦哪天饭菜做的好了还会招来慈禧的骂，一个皇帝整日被困在那里，除了饭菜不好外，还经常吃冷饭冷菜。
八国联军攻入北京时，慈禧带光绪西逃，路上的光绪饮食也是差的不得了，吃的连下人都不如。后来北京平息后，慈禧又得意洋洋赶回北京。这时已经是冬季了，路上住宿时，慈禧吃好的喝好的，住的也是最好的。李莲英的待遇也是很不错的，但光绪就不一样了，住在一个破地方，没有下人侍候不说，睡觉连个被子都没有。李莲英去看望过一回光绪帝，看到堂堂的皇帝这般下场，就把自己的棉被拿来给光绪盖。后来光绪也曾说，若是没有李莲英，他恐怕早就冻死在路上了。
其实李莲英也是为自己打算，如果慈禧死了光绪继位，他也能继续在宫里得宠，所以他谁也不得罪。只是没想到慈禧这么狠，生生把光绪折磨死了。据说光绪死的前一天还是好好的，可喝了药后就病逝了。后来才知道是慈禧让袁世凯送的药。
