东汉末年天下大乱，各路诸侯互相攻伐。公孙瓒作为当时势力最强大的几个诸侯之一，原本也有争夺天下的机会，没想到最后却败在了袁绍手里。随着公孙瓒的逐渐战败，他手下的那些猛将也纷纷离去另投别主。比如当初他麾下的三名猛将，曹操刘备各得其一，最后那位却无人能降。
公孙瓒当初威震北方，手下也有着许多的能臣猛将，其中有一位就是后来威震长坂坡的赵云。不过，赵云当初投靠公孙瓒的时候还没有什么名气，而此时的袁绍正担任冀州牧，公孙瓒总是担心自己手下的人投奔袁绍，所以对出身于冀州的赵云前来投靠自己还是表现得十分欢迎。
彼时的公孙瓒手下兵强马壮，他对赵云投靠自己虽然表现得很欢迎，但是却并不怎么重视赵云。甚至还讥笑赵云说："我听说你们冀州人都愿意追随袁绍，你为何不投靠他，反倒来投奔我呢？"因此，赵云在公孙瓒麾下虽然待了很长一段时间，但是一直得不到重用。
刘备在没有发迹之前，也曾经在公孙瓒手下混过一段日子，他十分欣赏赵云，对赵云的本领和抱负十分钦佩。后来赵云因为兄长亡故而返家，公孙瓒对于赵云的离去毫无表示，而刘备却甚感惋惜，临行前握住赵云的手为他送别。赵云对此十分感动，临走前感慨地对刘备说："终不背德也！"
