汉武帝不仅国家治理的有声有色还十分懂得享乐，后宫美人一个接着一个，国家珍宝财产也随意挥霍，或是用于强兵，也有很多是为了自己，他的陵墓就是一个很好的例子。刘彻在位54年，修建陵墓用了53年，而茂陵也是西汉王朝中规模最大，陪葬品最多的陵墓。也正因为陵墓中藏有很多奇珍异宝，所以引来不少人觊觎，茂陵前前后后共被盗掘过5次。
根据史料《汉武帝内传》记载:
"帝家中先有一玉箱、一玉杖，此是西胡康渠王所献帝甚爱之，故入梓宫中。其后四年，有人于扶风市中买得此二物。"
也就是说汉武帝去世后第四年，茂陵陪葬品就出现在市场上了。后在汉宣帝时，时常会听说汉武帝陵中随葬经书以及盛装经书的金箱流落到民间的传言。
