自从秦始皇嬴政统一六国之后，便开始统一度量衡，统一文字和制度，而且为了凸显自己至高无上的位置和前所未有的功劳，他自认功高过三皇五帝，自称"皇帝"，所下的命令称为"诏"。
所以在古装剧中，我们每次看到太监来宣读诏书的时候，都会读"奉天承运，皇帝诏曰"，皇帝诏曰比较好理解，但是"奉天承运"这四个字很多人都不理解什么意思。其实这涉及到另外一位皇帝---朱元璋。
在明朝之前，皇帝下的诏书其实没有"奉天承运"这四个字，比如在明朝之前的元朝，皇帝下的圣旨写的是"上天眷命皇帝圣旨"。朱元璋建立明朝之后，将每天上朝的大殿命名为"奉天殿"，所下的诏书开始用上了"奉天承运皇帝"这几个字。
