中国两千多年的封建社会无疑是一个绝对的男权世界，男人享有绝对权威，女性不过是他们的附属品。然而正是在这个男权社会里，却出现了一个曾经让天下男人彻底臣服的女人，造就了一段不朽的历史传奇。她就是唐高宗李治的皇后，工部尚书、应国公武士彟的次女武则天。
武德九年（627年），武士彟被任命为利州都督。当时的人非常相信面相图谶星卜之说，就连正史都专门为当时著名的术士留下一席之地。武士彟在利州都督任上，李淳风的弟子袁天罡就给武士彟相过一回面。
说起袁天罡，其预言水平几乎和李淳风不相上下，尤以相面最准，就连唐太宗也曾经因此召他入宫觐见。贞观八年，大臣高士廉当面问袁天罡自己能够官至几品，袁天罡却回答说他的阳寿只到那年初夏四月，因此不会再升官。没想到，高士廉果然在四月去世。
武士彟请袁天罡给自己的家人相面。先是夫人杨氏，袁天罡说她命中定有贵子；接着是相里氏所生的两个儿子武元庆和武元爽，袁天罡说他们可以官至三品，延续武家香火；再下来是杨氏长女、未来的韩国夫人，袁天罡说她将来会很显贵，只是克夫。而轮到武则天时，由于武士彟夫妻盼子心切，所以一直让她作男孩打扮，对袁天罡也假称是个儿子。
当袁天罡看到男孩模样的武则天时，顿时大惊失色。他让这个孩子在自己面前走了几步，仔细看了又看，良久之后才终于开口："龙瞳凤颈，极贵验也；若为女，当作天子。"
