不过，和蒙古人在西征战场上攻无不克所不同的是，中国南方对蒙古大军来说存在着许多无法克服的障碍。比如蒙古骑兵在南方的气候和地理条件下无法发挥自身优势。南方湿热的天气不仅让蒙古士兵叫苦不迭，连马匹也难以适应。此外，南宋还拥有一支装备精良的水军部队。
虽然南宋和蒙古帝国在总体实力上确实存在着一定差距，但南宋这边也有自己得天独厚的优势，如果能充分利用这些优势的话，未必没有翻盘的机会。然而在经过十几年的抵抗后，南宋最终还是遭遇了亡国之灾。导致南宋灭亡的因素有很多，其中首要原因并非双方军事实力过于悬殊，而是南宋内部问题让对手有了可乘之机。
在十三世纪中期，南宋内部一些有权有势的地主阶层通过勾结官府压迫农民大肆敛财，同时他们又利用自己手中的特权获得免交税赋的特权。如此一来，不仅百姓生活变得困苦，朝廷也因无法收到足够的税收，导致在财政方面捉襟见肘。这种恶性循环使得朝廷行政效率低下和军队战斗力大幅下降。
