自始皇以来，中国产生了很多个封建王朝，开国皇帝也不是，唯有两位开国皇帝白手起家，平定天下。一是刘邦，二是朱元璋，但论贫寒程度，朱元璋似乎更胜一筹，毕竟刘邦起义前还是个小亭长。
成就一番伟业之前总是要经历一番磨难，但这磨难对于朱元璋似乎太多了些。为了讨口饭吃，无家可归的朱重八（朱元璋的小名）来到了城郊的皇觉寺，成为了寺庙里面辈分最小的一个和尚，看见谁都得叫师父。但皇觉寺的情况也不容乐观，寺庙的地绝收，无奈之下，朱元璋开始了化缘之路。
接下来便是雨后的彩虹，25岁那年，朱元璋加入了郭子兴的反元大军。机敏过人，粗通文墨的朱元璋很快成了起义军中的小头头，并一路击败张士诚、陈友谅等各路豪强。1368年，朱元璋在南京称帝，国号大明，年号洪武。朱元璋之所以能被后人铭记不止是他的励志路程，还有他的治国本领。
